太平猴魁的外形扁平挺直，魁伟壮实，色泽苍绿，部分主脉呈暗红色，侧脉隐红，俗称“红丝线”。“红丝线”是猴魁独有特色,“红丝线”的产生主要由于杀青这道工序。

制作猴魁的原料为柿大叶种，叶片肥厚，主脉、侧脉中的多酚类氧化酶很难被彻底破坏，在残存的多酚类氧化酶的作用下，主脉和侧脉中的多酚类物质极易被氧化成茶黄素、茶红素甚至茶褐素。

猴魁鲜叶采摘下来粗细有别，杀青过程中受热不均，氧化酶被破坏的程度也不同，综合因素下，部分猴魁干茶会呈现出主脉暗红、侧脉隐红，形成“红丝线”。

“红杆”现象即红梗红叶，如果杀青时温度不够或是茶鲜叶粗细不均，翻炒过程中茶叶未抖开导致茶叶受热不均，多酚类氧化酶没有被破坏，产生多酚类氧化的情况，猴魁成茶外观会完全呈现暗红或者红褐色。